|
 Słowianie przez długi czas zbierali sokiem żurawinę jako roślinę leczniczą, która pomaga przy wysokich temperaturach, gorączce, kaszlu, szkorbutie, leczonych ranach i ropiejących wrzodach. Napój z tonikiem żurawinowym był szeroko stosowany jako substytut herbaty w starożytnej Rosji. Żurawina była dobrze znana w starożytnym Rzymie, wśród ludów północy, wszędzie tam, gdzie występowały mokradła.
Żurawina błotna (Oxycoccus (kwaśny, kulisty) quadripetalus Gilib) to wiecznie zielona czteropłatkowa roślina z rodziny borówki brusznicy. Jest to mały, wylegający krzew o ciemnozielonych skórzastych liściach i jasnoczerwonych jagodach. Rośnie na torfach i torfowiskach, tworząc ciągły dywan i czasami zajmując ogromne obszary. Okres kwitnienia trwa od maja do czerwca. Jagody dojrzewają wczesną jesienią. Zbierane jesienią lub wiosną. Jagody jesienne zawierają mniej substancji aktywnych i soli mineralnych i są gorzej przechowywane.
W Ameryce Północnej rośnie jagoda żurawia - żurawina wielkości grochu, nazwana na cześć jajnika jagód, które przypominają głowę żurawia z długim dziobem. Od początku XIX wieku jest z powodzeniem uprawiany w wielu stanach. Amerykańską żurawinę używano jako najlepszego lekarstwa na szkorbut i eksportowano do Europy. Służy do produkcji sosu z indyka, dzięki czemu uzyskał status narodowej jagody Stanów Zjednoczonych.
Pod względem zawartości użytecznych dla człowieka substancji należy do darów natury, które w najwyższym stopniu mają właściwości lecznicze. Potas, magnez i wapń, miedź i srebro, ołów i żelazo, jod i mangan, witaminy B2, B1, C, PP, K, flawonoidy, glikozydy, fruktoza, glukoza, kwasy triterpenowe, fitoncydy, garbniki, substancje pektynowe - to niepełna lista elementów składających się na jedną jagodę. Żurawina wiosenna jest szczególnie bogata w skład chemiczny. Ze względu na zawartość kwasu benzoesowego jest długo przechowywany bez stosowania obróbki cieplnej i konserwantów.
Wbrew powszechnemu przekonaniu, że zgodnie z tradycjami starożytnych ludów zbiory żurawiny następują przed pierwszymi przymrozkami, jagodę tę należy zbierać po mrozach lub wiosną. Zebrany wczesną jesienią jest źle przechowywany i czernieje. Żurawiny z białymi beczkami przechowuje się bez usuwania gruzu przez kilka tygodni w pojemnikach o dobrej przepuszczalności powietrza (worki na trawę, skrzynie z kory brzozowej), aż staną się czerwone. Następnie poddaje się go czyszczeniu poprzez walcowanie po pochyłej powierzchni z ograniczającymi bokami. Niedojrzałe (białe) jagody psują się po zrolowaniu. W dzisiejszych czasach żurawina jest zwykle mrożona.
Wspomaga trawienie, jest dobry dla nerek, pobudza apetyt, zabija drobnoustroje i zwalcza stany zapalne w organizmie.
Z żurawiny słodko-kwaśnej przygotowuje się soki, syropy, napoje bezalkoholowe, konfitury, dżemy, galaretki. Jest dodawany do kapusta kiszona, płatki zbożowe i inne potrawy bogate w witaminy. Przydatne jest stosowanie żurawiny do dań mięsnych, grzybów i innych trudnych do strawienia potraw. Istnieje wiele przepisów na nalewki alkoholowe na żurawinie. Wódka żurawinowa znana jest na całym świecie. Lecznicze właściwości żurawiny wykorzystuje się do produkcji leków.
Aleksakhin O. A.
|
